高血压是引起中风的重要危险因素。在我国，随着高血压病发病率的增加，中风人数也逐年增高，据我国死亡病因调查统计，脑血管病已占死亡病因的第一位。1990年对28个国家中风死亡率进行统计，中国仅次于保加利亚和俄罗斯，居世界第三位。其中60%－70%患者中风与高血压有关。血压控制不佳或不恰当地使用降压药引起血压波动等，都容易引起中风。

　　血压升高可引起全身细小动脉的痉挛，造成血管壁的损伤，血管壁弹性减退，血管硬化。研究发现，收缩压与舒张压的升高都与中风的发病及死亡率直接有关，但收缩压与中风的关系比舒张压更密切。由于血压升高时，脑血管反射性收缩，血压长期持续升高，造成脑循环调节紊乱，小动脉壁变性，或中动脉脂质沉积，粥样脂质斑块形成。一旦血栓形成，即可能发生缺血性中风；当血压过高时则可能导致血管破裂，发生出血性中风。另外，高血压病患者常伴随高脂血症。