糖尿病酮症酸中毒是糖尿病严重急性并发症之一。当胰岛素依赖型糖尿病(Ⅰ型)患者胰岛素治疗中断或用量不足，非胰岛素依赖型糖尿病(Ⅱ型)患者遭受各种应激时，糖尿病代谢紊乱发展到严重阶段，脂肪分解加速，团体生成增多、增快。当酮体产生过多，超过体内各组织所能利用的限度时，则经由肾脏随尿排泄出去，就会产生酮尿。如果酮体生成速度超过了组织利用速度及肾脏排泄速度，血中酮体在体内积聚而超过正常高限2毫摩尔／升(35．7毫克／分升)时，产生酮血症。我们把切尿症和困血症统称为酮症。酮体中乙酰已酸和β羟丁酸是较强的酸性物质，当在体内积聚过多，而发生代谢性酸中毒时，称糖尿病酮症酸中毒。此时血糖明显升高，尿糖及尿圈体强阳性，血酮体往往超过5毫摩尔／升(89．2毫克／分升)，血pH下降，血二氧化碳结合力＜9，O毫摩尔／升(20容积％)，病情严重时可发生昏迷，称为糖尿病昏迷。