因为发作期的病人，血液中HBV复制（繁殖）明显，血清学指标表现为ALT明显异常，病毒学指标为HBsAg阳性，HBeAg阳性，抗HBc阳性，俗称“大三阳”。其中HBeAg最具传染性，如HBeAg阳性的血液输给受血者，或HBeAg阳性的血液不慎污染了健康人破损的皮肤，HBV即可通过血液进入体内，经过一段潜伏期后即可出现临床症状，如发热、热退后厌食、恶心、呕吐、尿色加深、ALT升高等。